این متخصص دنیای فناوری در سال 1971 و در زمانی که در شرکت فناوری بی بی ان در بوستون کار می کرد، سیستمی را برای ارسال پیام‌های الکترونیک میان رایانه ها در شبکه های مختلف ابداع کرد. تاملینسون با پروژه آرپانت همکاری داشت که نسل قبلی اینترنت مدرن امروزی محسوب می شود.

سیستم تبادل پیامی که توسط تاملینسون ابداع شده بود به اشتراک گذاری پیام های کاربران دیگر بر روی یک رایانه را ممکن می کرد. وی برای جدا کردن نام کاربر و نام رایانه وی در آن زمان تصمیم گرفت از نماد @ در ایمیل ها استفاده کند، نمادی که تا به امروز هم مورد استفاده است.

نام این محقق در سال 2014 به عنوان یکی از مشاهیر اینترنت ثبت شد و در سال 2011 به چهارمین فرد در فهرست 150 نفری مبدل شد که جزو خلاق ترین افرادی بوده اند که در دانشگاه ام آی تی حضور داشته اند. وی در مورد اختراع ایمیل و میزان اهمیت آن گفته است: عملا تا سال 1995 طول کشید تا کسی از من در مورد آنچه که واقعا در مورد ایمیل انجام داده بودم سوال کند و وقتی من به این موضوع فکر کردم متوجه شدم من اولین نفری بوده ام که ایمیل ارسال کرده ام.