در کنار فرودگاه‌هایی که در مناطق مختلف ایران ساخته شده‌اند و عملا پرواز قابل توجهی به مقصد یا از مبدا آنها صورت نمی‌گیرد، بعضی از فرودگاه‌های قرار گرفته در مراکز استان‌ها نیز نیاز به بهبود شرایط دارند. یکی از این فرودگاه‌ها فرودگاه سنندج است که در راستای سفر امروز وزیر راه و شهرسازی به این فرودگاه عملا امکان آغاز پروازهای منظم هواپیماهای جدید ATR به آنها فراهم می‌شود.
طبق اعلام آخوندی از ورود سه هفته دیگر پروازهای برنامه‌ای ایران ایر در این مسیر با هواپیماهای جدید خریداری شده آغاز خواهد شد و به این ترتیب فرودگاه سنندج از توانایی بالاتری برای ارائه خدمات به مردم برخوردار می‌شوند.
بر اساس اطلاعات ارائه شده از سوی فرودگاه سنندج در حال حاضر در این شهر در طول یک هفته تنها ۱۰ برنامه پروازی منظم قرار دارد که شرکت‌های هواپیمایی آسمان، قشم ایر و کیش ایر آنها را اجرایی می‌کنند.
این پروازها که تنها میان تهران و سنندج فعال است، باعث شده فقط بخشی از نیاز مسافران این شهر به سفرهای هوایی پوشش داده شود و بر اساس اعلام استاندارد کردستان بسیاری از مسافران مجبور شوند برای انجام سفرهای خود به شهرهایی مانند ارومیه و کرمانشاه پرواز کنند.
با رسیدن تنها چهار فروند از هواپیماهای ATR خریداری شده از سوی ایران ایر تعداد قابل توجهی پرواز مستقیم برای فرودگاه‌های کوچک کشور آغاز به کار کرده‌اند که با توجه به برنامه‌ریزی برای رسیدن دیگر هواپیماهای خریداری شده در چهارچوب این قرارداد می‌توان انتظار داشت این تحول در ماه‌های آینده به دیگر فرودگاه‌های ایران نیز سرایت کند.
ایران ایر در چهارچوب قرارداد چند ماه قبل خود با شرکت اروپایی ATR، ۲۰ هواپیما خریداری کرد که تاکنون چهار فروند آن به هما تحویل شده است.
طبق برنامه‌ریزی‌های صورت گرفته تا پایان سال ۲۰۱۸ میلادی، ۱۶ فروند دیگر از این هواپیماها نیز به ناوگان ایران اضافه خواهد شد.